Embora a história oficial registre o primeiro jogo de futebol no Brasil em 1895, na Várzea do Carmo, em São Paulo, impulsionado por Charles Miller, a paixão pelo esporte já pulsava em Paranapiacaba desde 1894. Nesse ano, o patrono do futebol brasileiro retornou da Inglaterra trazendo bolas de capotão e um livro de regras, exatamente quando o primeiro campo de futebol com medidas oficiais do Brasil foi inaugurado na vila ferroviária.
O primeiro campo de futebol do Brasil nasceu em Paranapiacaba
A relação entre o futebol e Paranapiacaba está diretamente ligada à presença da Companhia Ferroviária Inglesa São Paulo Railway, que administrava a região. Para entreter os ferroviários britânicos e brasileiros, foi construído um campo de futebol ao lado da estação, considerado o primeiro do Brasil. Ali, partidas informais aconteciam regularmente.
O campo, que resistiu ao tempo e continua sendo um marco na vila, passou por adaptações ao longo dos anos, mas sua essência permaneceu a mesma. Hoje, pesquisadores e apaixonados pelo futebol visitam o local em busca de mais detalhes sobre como o esporte começou a ser jogado no Brasil. Além disso, o Serrano Athletic Club, time formado por ferroviários da São Paulo Railway, utilizava o campo e chegou a enfrentar grandes clubes do futebol paulista, como Santos e Corinthians. Um dos jogos mais emblemáticos da história do clube foi a vitória sobre o Corinthians, por 2 a 1, em julho de 1925.
Charles Miller e a influência inglesa no esporte
É atribuída a Charles Miller, a maior parte da responsabilidade pela introdução do futebol no Brasil. Charles era filho de pai escocês, John d’Silva Miller, que veio para o Brasil para trabalhar na São Paulo Railway Company, e de mãe brasileira de ascendência inglesa, Carlota Antunes Fox. Aos 10 anos, foi estudar na Inglaterra, onde aprendeu a jogar futebol e atuou também como árbitro e dirigente. Ao retornar para o Brasil, uma década depois, foi trabalhar com seu pai na ferrovia.
Na bagagem, trouxe duas bolas usadas, um par de chuteiras, um livro com regras de futebol, uma bomba para encher bolas e uniformes usados. No dia 14 de abril de 1895, realizou-se a primeira partida de futebol do país no Brás, em São Paulo, entre as equipes da Companhia de Gás de São Paulo e a Companhia Ferroviária de São Paulo. O time de Charles Miller venceu por 4 a 2.
Mas, antes disso, em 1894, na Vila Inglesa de Paranapiacaba, o primeiro campo com medidas oficiais do Brasil, o campo do Serrano Athletic Club, começou a ser utilizado. Em 1936, o Serrano A.C. se uniu à Sociedade Recreativa Lyra da Serra, formando o Clube União Lyra Serrano.
